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Contone

Ex comune del canton Ticino, distretto Locarno, situato sul piano di Magadino all'estremità orientale del Gambarogno, aggregatosi nel 2010 con Caviano, Gerra, Indemini, Magadino, Piazzogna, San Nazzaro, Sant'Abbondio e Vira per formare il comune di Gambarogno. Prima attestazione: Gondono (1152). Popolazione: 70 abitanti nel 1591, 71 nel 1683, 71 nel 1795, 139 nel 1850, 199 nel 1900, 305 nel 1950, 430 nel 1990, 703 nel 2000, 846 nel 2009.

Contone: carta di situazione 2009 (Geodati: Ufficio federale di statistica, Swisstopo, OpenStreetMap) © 2023 DSS.
Contone: carta di situazione 2009 (Geodati: Ufficio federale di statistica, Swisstopo, OpenStreetMap) © 2023 DSS.

L'abitato, addossato alla montagna, è antico anche se le tre tombe rinvenute non sembrano risalire oltre l'alto ME, quando ripresero i traffici per le vie centrali delle Alpi. L'origine e l'ubicazione dell'ospedale dei cavalieri di S. Giovanni di Gerusalemme è controversa; esso esisteva già nel 1219 e divenne in seguito commenda dell'ordine di Malta i cui beni, nel XVI sec., passarono all'ospedale di Lugano e nel 1811 alla fam. Antognini di Bellinzona. Attorno al 1104 il nobile longobardo Wido da Samarate fece erigere o ricostruire una chiesa che donò al monastero benedettino di S. Giorgio (Quartino). Nel 1152 la chiesa, intitolata a S. Nicola, fu incorporata nella parrocchia di Locarno. Abbandonata nel 1769, cadde in rovina e divenne parrocchiale di C. la chiesa di S. Giovanni Battista (ospedale), ricostruita nel XVI sec. Le attività principali degli ab. furono fino al 1850 ca. l'agricoltura e la pastorizia, per le quali veniva sfruttata la base del pendio del Monte Ceneri; dopo di allora, a causa dell'emigrazione (pittori, gessatori, stuccatori, fumisti), del declino del porto di Magadino e della costruzione della ferrovia, il quadro professionale della pop. subì importanti cambiamenti. La pop. del com. aumentò, con l'arrivo spec. dall'Italia di braccianti, massari e operai; negli anni recenti le attività del terziario sono ormai predominanti. Nei vasti terreni agricoli del piano, un tempo paludosi e bonificati dopo i lavori di correzione del fiume Ticino, sono sorti nella seconda metà del XX sec. insediamenti industriali e commerciali.

Riferimenti bibliografici

  • V. Gilardoni, p. Rocco da Bedano, «Riviera del Gambarogno», in AST, 38, 1969, 239-254
  • MAS TI, 3, 1983, 24-28
  • F. Leoni, Contone, 1989

Suggerimento di citazione

Graziano Tarilli: "Contone", in: Dizionario storico della Svizzera (DSS), versione del 31.10.2023. Online: https://hls-dhs-dss.ch/it/articles/002096/2023-10-31/, consultato il 28.03.2024.